Investigadores da Caltech anunciaram esta segunda-feira a descoberta de mais um objecto na Cintura de Kuiper, logo depois de Neptuno. Isto poderá estar a tirar a Plutão o estatuto de planeta…
Plutão seria, então, o maior objecto da Cintura de Kuiper, e não um planeta. Quaoar tem aproximadamente 1250 Km de diâmetro e até o momento é o segundo maior corpo encontrado no Cintura, depois de Plutão, que tem mais ou menos do dobro do tamanho. Quaoar descreve uma órbita circular ao redor do Sol a cada 288 anos, sendo basicamente uma bola escura de gelo e pedra. Os investigadores afirmam que é muito provável que Quaoar tenha companhia. Outros objectos, talvez tão grandes quanto Plutão, podem ser detectados na fronteira do nosso sistema solar. Quaoar é o maior objecto encontrado no sistema solar desde 1930, quando Plutão foi descoberto.
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