Infelizmente não me foi possível assistir ao evento celestial da passada madrugada. Aliando a hora tardia à localização da Lua fora do campo de visão da minha varanda e às nuvens ameaçadoras, optei, não sem alguns remorsos, por ignorar este acontecimento astronómico.
Felizmente, um pouco por todo o mundo, houve quem assistisse, fotografasse e partilhe agora as suas sensações!
Aqui fica uma foto de Pablo Lèautaud, tirada no México.
Também em Portugal o evento não passou despercebido das centenas de astrónomos amadores espalhados um pouco por todo o país, muitos dos quais deverão ter partilhado uma experiência como a relatada pela Orion.
Como têm aparecido muitos visitantes em busca de informação sobre o cometa Holmes, aqui ficam mais alguns dados.
Em 6 de Novembro de 1892, enquanto observava a galáxia de Andrómeda, Edwin Holmes apercebeu-se da existência de um corpo celeste desconhecido. Tratava-se deste cometa, a quem deu o nome, e que atravessava então uma fase como a que podemos assistir hoje.
Entre 23 e 24 de Outubro de 2007, uma vez mais, a intensidade luminosa do comenta aumentou imenso, passado da magnitude 17 para magnitude 2.8 em apenas algumas horas. Um aumento de brilho de cerca de um milhão de vezes!
Num céu perto de si…
Até à semana passada, o cometa Holmes passava bem despercebido. Invisível a olho nu, tinha algum interesse apenas para os aficionados neste tipo de astro.
Então subitamente, no passado dia 24, o brilho deste astro aumentou exponencialmente, podendo agora ser visto a olho nu, mesmo em locais com forte poluição luminosa.
A última vez que tal evento aconteceu, foi há 115 anos, altura em que o astrónomo amador Edwin Holmes o avistou pela primeira vez. O motivo porque estas alterações acontecem, ou o seu período, são ainda um mistério que intriga os cientistas.
Resta-nos esperar pelos próximos dias. Será demais pedir uma pequena cauda? 
A foto que ilustra o post foi tirada sem qualquer ampliação adicional. A máquina fotográfica foi montada às cavalitas do telescópio apenas para estabilização.